Gettō – a folha que dá cheiro e sabor ao mochi

Que os japoneses adoram mochi, isso não é novidade. Mas e os okinawanos/uchinaanchus? Com certeza, adoramos também! Mas existe um mochi típico de Okinawa, que é aquele enrolado numa folha cheirosa. No Brasil, essa iguaria é chamada simplesmente de “mochi” ou de “nantu”. Em Okinawa, ela é chamada de muuchii (ムーチー) ou kaasa muuchii (カーサムーチー).

Para os okinawanos, é tradição comer muuchii no dia 8 de dezembro do calendário lunar, pois dizem que traz sorte e saúde.

Veja a curiosa lenda que deu origem ao costume de comer muuchii aqui.

A massa de arroz é embrulhada pela folha e depois cozida, o que dá um aroma agengibrado floral ao mochi, resultando num sabor que para muitos lembra casa da avó. Mas, que folha é essa?

Em conversas com parentes e conhecidos, já ouvi falar muito do mochi enrolado na “folha de bananeira”. Diziam: “aquele mochi que sua obá faz na folha de bananeira é muito bom.”

Mas… Não é folha de bananeira. Na verdade, essa planta se chama “gettō” (月桃, em japonês) ou sannin (em uchinaaguchi). É conhecido pelo nome científico de Alpinia zerumbet, sendo originária do Leste Asiático. Além do uso culinário, também possui propriedades medicinais e recentemente tem sido utilizada como matéria-prima para cosméticos.

O gettō alcança a altura de cerca de 2 metros e floresce nos meses de maio e junho, quando o clima de Okinawa começa a ficar mais quente e úmido. E foi justamente nessa época que os uchinaanchus viveram o auge da Batalha de Okinawa. E o que isso tem a ver com o gettō?

Uma das músicas mais lembradas durante o Irei no Hi – “Dia em Memória aos Mortos na Batalha de Okinawa” tem como título “Gettō”. A letra fala da chegada do verão na terra natal, com as flores brancas de gettō, o céu azul e as ondas do mar. Também cita Mabuni e Kyan, que ficam na parte sul de Okinawa, onde houve o maior número de mortes pois, sem ter para onde fugir, muitas pessoas foram mortas ou se jogaram do precipício. Essa música é considerada a música da paz, sendo sempre lembrada no dia 23 de junho. Além da música, existe um filme com o mesmo nome.

Ouça a música aqui: https://www.youtube.com/watch?v=HQkQmixSMqM

O gettō é encontrado facilmente em qualquer parte de Okinawa e também existe no Brasil. Apesar de ser uma simples planta, ao conhecê-la conseguimos aprender sobre sua presença e importância na cultura e a história de Okinawa. E você, quando encontrar um gettō, não deixe de cortar um pedacinho da folha e sentir seu aroma, lembrando o quanto ela faz parte da vida dos uchinanchus de Okinawa e do mundo.